रफिया अरशद, एक मुस्लिम महिला, जो ब्रिटेन में पहली हिजाब पहनने वाली जज बन गई है। जज बनने के बाद वह चाहती है कि युवा मुसलमानों को पता चले कि वे कुछ भी हासिल कर सकते हैं जिसके लिए वे कड़ी मेहनत करते हैं और कुछ भी असंभव नहीं है।
40 वर्षीय अरशद ने कानून में करियर का सपना देखना शुरू कर दिया था, जब वह केवल 11 साल की थी। करीब 30 साल बाद, उन्हें पिछले हफ्ते मिडलैंड्स सर्किट में डिप्टी डिस्ट्रिक्ट जज नियुक्त किया गया। न्यायिक कार्यालय को अपनी जानकारी घोषित करने वाले न्यायाधीशों के नवीनतम आंकड़े बताते हैं कि इंग्लैंड और वेल्स की अदालतों में 3,210 में से केवल 205 (6%) BAME पृष्ठभूमि (जातीय अल्पसंख्यक समूह) से हैं। 1 अप्रैल, 2019 तक केवल 1,013 (31%) महिलाएं हैं।
ब्रिटिश वेबसाइट मेट्रो यूके से बात करते हुए, अरशद ने पुष्टि की कि वह अब यह सुनिश्चित करना चाहती है कि ‘विविधता की आवाज़ ज़ोर से और स्पष्ट सुनाई दे’।उन्होने कहा: ‘यह निश्चित रूप से मुझसे बड़ा है, मुझे पता है कि यह मेरे बारे में नहीं है। यह केवल मुस्लिम महिलाओं के लिए ही नहीं बल्कि सभी महिलाओं के लिए महत्वपूर्ण है।
उन्होने कहा, ‘यह अजीब है क्योंकि यह कुछ ऐसा है जिस पर मैं कई सालों से काम कर रहा हूं और मैंने हमेशा सोचा कि जब मुझे पता चला तो मैं बिल्कुल खुश हो जाऊंगा। ‘मैं खुश था, लेकिन इसे साझा करने वाले अन्य लोगों से मुझे जो खुशी मिली है, वह कहीं अधिक है।
मेट्रो यूके से बातचीत में उन्होने आगे कहा, “मेरे पास लोगों, पुरुषों और महिलाओं के बहुत सारे ईमेल हैं। यह महिलाओं में से है जो यह कहते हुए बाहर खड़ी होती हैं कि वे हिजाब पहनती हैं और उन्हें लगा कि वे बैरिस्टर भी नहीं बन पाएंगी, जज की तो बात ही छोड़ दें।” हालाँकि, वह अपने पीछे 17 साल के करियर के साथ कानून की अनुभवी हैं, लेकिन उनका कहना है कि उन्हें अभी भी ‘कभी-कभी दैनिक आधार पर’ भेदभाव और पूर्वाग्रह का सामना करना पड़ता है।
मिडलैंड्स-आधारित जज, जो वेस्ट यॉर्कशायर में पली-बढ़ी, ने अपने कामकाजी जीवन के सबसे गहन क्षणों में से एक का अनुभव किया, जब उन्हें अपने ही परिवार के सदस्य ने उन्हें इन्स ऑफ कोर्ट स्कूल में छात्रवृत्ति के लिए एक साक्षात्कार में हिजाब नहीं पहनने की सलाह दी।
उन्होने अब कहा, ‘मैंने फैसला किया कि मैं अपना हेडस्कार्फ़ पहनने जा रही हूँ क्योंकि मेरे लिए उस व्यक्ति को स्वीकार करना इतना महत्वपूर्ण है कि वे कौन हैं और अगर मुझे अपने पेशे को आगे बढ़ाने के लिए एक अलग व्यक्ति बनना है, तो यह कुछ ऐसा नहीं है जो मैं चाहती थी।
मिडलैंड्स-आधारित न्यायाधीश ने कहा: ‘तो, मैंने किया, और साक्षात्कार में सफल रहा। मुझे काफी छात्रवृत्ति दी गई थी। मुझे लगता है कि यह शायद मेरे करियर का सबसे गहरा पहला कदम था। यह एक ठोस था “हाँ, आप यह कर सकते हैं।”
