भारतीय मूल के परोपकारी और आपदा राहत समूह ‘गिफ्ट ऑफ द गिवर्स’ के संस्थापक, डॉ इम्तियाज सुलीमान ने डेली मावेरिक अखबार द्वारा संचालित प्रतिष्ठित साउथ अफ्रीकन ऑफ द ईयर अवार्ड जीता है। पूरे बोर्ड में दक्षिण अफ़्रीकी लोगों ने सुलीमान के लिए मतदान किया।
सुलीमान ने शुक्रवार को केप टाउन में अल कुद्स मस्जिद में अपने भाषण में, दुनिया भर के मुसलमानों से इस्लामोफोबिक धारणाओं को बदलने के लिए सभी समुदायों को एकजुट करने का आह्वान किया। तुर्की में अपने धार्मिक गुरु द्वारा 1994 में ऐसा करने के लिए कहने के बाद सुलीमान ने ‘गिफ्ट ऑफ द गिवर्स’ शुरू किया।
तब से उनके धर्मार्थ और राहत संगठन ने भूकंप जैसी प्राकृतिक आपदाओं के साथ-साथ युद्धग्रस्त देशों में लोगों की सहायता के बाद, 44 से अधिक देशों में राहत कार्य किया है। मध्य पूर्व, पूर्वी यूरोप और अफ्रीका के कई देशों के अलावा, ‘गिफ्ट ऑफ द गिवर्स’ टीमों ने भारत और पाकिस्तान में भी प्राकृतिक आपदाओं के दौरान सहायता की है।
लगभग पूरी तरह से दान और मुसलमानों द्वारा भुगतान किए गए अनिवार्य ‘जकात’ पर भरोसा करते हुए, ‘गिफ्ट ऑफ द गिवर्स’ ने मोबाइल अस्पतालों, फूड हैम्पर्स से लेकर सूखाग्रस्त क्षेत्रों में लगभग 4 बिलियन रैंड (26 करोड़ डॉलर) की सहायता प्रदान की है। डॉक्टर ने याद किया कि कैसे तुर्की में उनके धार्मिक नेता ने उन्हें ‘वक्फुल वक़िफ़िन’ संगठन स्थापित करने का निर्देश दिया था, जिसका अनुवाद अरबी से ‘उपहार देने वाला’ होता है।
उन्होने कहा, “शेख ने कहा, मेरे बेटे, तुम सभी लोगों की, सभी धर्मों के, सभी जातियों के लोगों की सेवा करोगे; सभी रंग, सभी संस्कृतियां; सभी वर्ग, किसी भी भौगोलिक स्थान और किसी भी राजनीतिक संबद्धता के, लेकिन आप बिना शर्त उनकी सेवा करेंगे। आप बदले में कुछ भी उम्मीद नहीं करेंगे, यहां तक कि धन्यवाद भी नहीं।”
उन्होंने कहा, “जब हम अपना काम करने के लिए किसी क्षेत्र में जाते हैं, तो हम उनके धर्म को नहीं देखते हैं। चाहे वे हिंदू हों, मुस्लिम हों या ईसाई, चाहे वे कुछ भी हों, हम किसी के बारे में निर्णय नहीं लेंगे।” सुलीमान ने कहा, “यह पुरस्कार दक्षिण अफ्रीका के लोगों को मिला, जिन्होंने विभिन्न संस्कृतियों, धर्मों, ऐसे लोगों को वोट दिया, जिनकी कोई आस्था भी नहीं है, लेकिन वे सभी मुझे वोट देने के इच्छुक थे।”
सूलीमैन को उनके कार्यों के लिए अंतरराष्ट्रीय स्तर पर पहचाना जाता है, दशकों से उन्होने कई पुरस्कार जीते हैं, संकट के समय में उनके संगठन की सहायता के लिए दक्षिण अफ्रीकी और विदेशी राष्ट्राध्यक्षों द्वारा सराहना की जाती है। सुलीमान को दक्षिण अफ्रीका का सर्वोच्च नागरिक सम्मान, राष्ट्रीय आदेश भी मिला है