जनता दल (सेक्युलर) के नेता और पूर्व मुख्यमंत्री एच डी कुमारस्वामी ने भाजपा शासित कर्नाटक के कुछ कॉलेजों में हिजाब पर प्रतिबंध लगाते हुए कहा है कि यह मुस्लिम लड़कियों को उच्च शिक्षा से दूर रखेगा और “बेटी हटाओ” नीति के समान होगा। लेकिन उन्होंने यह भी सुझाव दिया कि उन कॉलेजों में धार्मिक हेडस्कार्फ़ की अनुमति नहीं दी जा सकती है जहाँ लड़कियों ने इसे पहले से नहीं पहना है।
राज्य के तटीय क्षेत्र उडुपी में प्री-यूनिवर्सिटी कॉलेजों में चल रहे विवाद को लेकर उन्होने कहा, “एक तरफ केंद्र सरकार लड़कियों को शिक्षित करने की नीति की बात कर रही है, जिसे ‘बेटी पढ़ाओ, बेटी बचाओ’ कहा जाता है। दूसरी ओर, ऐसा लगता है कि वे इस हिजाब विवाद के माध्यम से इसे ‘बेटी पढ़ाओ’ के बजाय ‘बेटी हटाओ’ बनाने के लिए निकल पड़े हैं।”।
कुमारस्वामी ने कहा, “मैं सभी राजनीतिक दलों से इस बेटी हटाओ अभियान को रोकने के लिए कहना चाहता हूं।” “जिन स्कूलों और कॉलेजों में वे पहले से ही हिजाब पहने हुए थे, उन्हें हिजाब पहनने की अनुमति दी जाती है, लेकिन जिन कॉलेजों में अब मांग शुरू हो गई है, उन्हें इसकी अनुमति नहीं दी जाए।” उन्होंने यह भी कहा कि मुख्यमंत्री अपने मंत्रियों को नियंत्रण में रखने में असमर्थ हैं।
पिछले कुछ दिनों में मुस्लिम लड़कियों को हिजाब पहनने पर जोर देने के लिए क्षेत्र के कई सरकारी और निजी कॉलेजों में कक्षाओं से रोक दिया गया है। हिंदू समूहों ने कहा है कि अगर मुस्लिम लड़कियों को धार्मिक स्कार्फ पहनने की अनुमति दी जाती है तो उनके लड़के कक्षाओं में भगवा शॉल पहनेंगे।
कुमारस्वामी ने कहा कि एक या दो लड़कियों ने कॉलेज में हिजाब पहनना शुरू कर दिया, जिसके बाद “कुछ राजनीतिक संगठनों द्वारा उकसाए जाने के बाद” विवाद शुरू हो गया। जेडीएस नेता ने कहा, “एक हिंदू-मुस्लिम मुद्दे से अधिक, यह छात्रों के सांप्रदायिकरण के बारे में है। कॉलेज में भगवा शॉल पहनकर आने की अनुमति देने की मांग नई है। इन मुद्दों को विकास के मुद्दों के बजाय चुनाव से पहले उठाया जा रहा है। ”
पूर्व मुख्यमंत्री ने मुस्लिम संगठनों की भी आलोचना की। उन्होने कहा, “मुस्लिम समुदाय के कुछ छोटे राजनीतिक दल राजनीति में बड़े पैमाने पर शामिल हैं। ऐसे समय में जब मुसलमानों में अधिक से अधिक महिलाएं शिक्षित हो रही हैं, ये लोग समस्या पैदा करने की कोशिश कर रहे हैं।” हालांकि उन्होंने किसी संगठन का नाम नहीं लिया।
